La crisi del COVID-19 sta colpendo molto duramente il settore della Long-Term Care (LTC), sia a causa dell’elevato numero di persone dipendenti da cure che vengono contagiate, sia a causa dell’esposizione al virus dei lavoratori LTC. Di conseguenza, l
Queste considerazioni, cosa comportano per il settore della Silver Economy? Conviene ancora investire oppure non ci sono segnali positivi per il futuro?
Silver Economy post COVID-19: un po’ di dati
Al momento, il settore LTC soffre di carenza di lavoratori e la situazione potrebbe peggiorare in futuro. In tre quarti dei paesi OCSE, la crescita del numero di lavoratori LTC è stata superata dalla crescita del numero di persone anziane tra il 2011 e il 2016. La domanda di assistenza probabilmente continuerà a salire e metterà più pressione sul settore. Il numero di persone di età superiore a 80 anni passerà da oltre 57 milioni nel 2016 a oltre 1,2 miliardi nel 2050 in 37 paesi OCSE. Mantenere l’attuale rapporto di cinque lavoratori LTC per ogni 100 persone di età pari o superiore a 65 anni implicherebbe che il numero di lavoratori nel settore dovrà aumentare di 13,5 milioni entro il 2040.
L’Osservatorio Censis-Tendercapital dal titolo “La silver economy e le sue conseguenze nella società post Covid-19” ha analizzato la situazione sul territorio italiano, dove i contagi nelle RSA sono stati altissimi. Secondo un’indagine del ISS (dati al 5 maggio 2020), si sono verificati 9.154 decessi, di cui il 41,2% con ospiti risultati positivi a COVID-19 o affetti da sintomi influenzali ad esso presumibilmente ascrivibili.
La tragedia può aver sorpreso l’opinione pubblica, ma non i lavoratori del settore: per ben il 66,9% degli intervistati molte strutture non garantivano agli ospiti adeguati standard di sicurezza e qualità della vita.
Investire nella Silver Economy: migliorare il settore della LTC
L’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OECD) dell’Unione Europea, nel suo rapporto “Who Cares? Attracting and Retaining Care Workers for the Elderly”, ha analizzato i problemi da risolvere per migliorare la situazione e fare in modo che il settore della LTC sia pronto ad affrontare le sfide del futuro.
La scarsa qualità del lavoro porta i lavoratori a lasciare il settore dell’assistenza agli anziani
I lavoratori LTC sono spesso insoddisfatti della loro retribuzione, delle condizioni di lavoro e delle prospettive di carriera. La conseguenza di questo problema è una carenza generale di lavoratori nell’assistenza agli anziani.
Il salario medio per i lavoratori LTC nei paesi europei è di 9€ l’ora, rispetto ai 14€ l’ora per i lavoratori ospedalieri in occupazioni sostanzialmente simili e questi ultimi hanno anche più prospettive di carriera.
Il lavoro atipico, compreso il lavoro part-time e temporaneo, è comune nel settore. Quasi la metà (45%) dei lavoratori LTC nei paesi OCSE lavora part-time e quasi un dipendente su cinque ha un contratto a tempo determinato, rispetto a poco più di uno su dieci negli ospedali. Inoltre, i lavori sono fisicamente e mentalmente molto impegnativi. Ad esempio, la metà dei lavoratori LTC svolge un lavoro a turni, che è associato a rischi per la salute come ansia, burnout e depressione.
Formazione e competenze insufficienti possono comportare rischi per la qualità dell’assistenza
Gli operatori sanitari e coloro che forniscono assistenza personale di routine che non sono qualificati o certificati come infermieri rappresentano il 70% della forza lavoro LTC in tutta l’OCSE. La stragrande maggioranza dei lavoratori LTC sono donne di mezza età e uno su cinque è nato all’estero.
In più di due terzi dei paesi OCSE, i loro compiti vanno ben oltre l’aiuto in attività di base, come lavarsi, alzarsi dal letto o nutrirsi. Sono spesso coinvolti nel monitoraggio della salute, nell’implementazione di piani di assistenza e nella conservazione delle cartelle cliniche. Tuttavia, meno della metà dei Paesi richiede che gli operatori sanitari siano in possesso di una licenza o di una certificazione. Le basse qualifiche relative ai compiti richiesti possono aumentare il rischio di cure inferiori agli standard, in particolare per gli anziani con esigenze di assistenza più complesse.
Politiche per attrarre e trattenere i lavoratori e migliorare la produttività
La soluzione ai problemi elencati qui sopra richiede ai Paesi membri dell’OCSE di mettere in atto politiche per attrarre più lavoratori, per mantenerli nel settore e per migliorarne la produttività e il servizio offerto. Con ciò si auspicano ingenti investimenti nel settore, sia pubblici che privati, il che potrebbe portare a una situazione molto interessante per chi intende ampliare il proprio portafoglio.
Migliorare la qualità di lavoro e la formazione è una priorità politica fondamentale per sviluppare una forza lavoro LTC adeguata. Salari bassi, stress, un carico di lavoro pesante e condizioni di lavoro onerose rendono difficile mantenere le persone nel settore. È probabile che i risultati scarsi nella protezione degli operatori sanitari dal COVID-19 inducano più persone a chiedersi se lavorare nel settore faccia per loro. Nell’ultimo decennio più della metà dei paesi OCSE ha implementato misure per migliorare le condizioni di lavoro e affrontare il problema della conservazione.
I dati provenienti dagli Stati Uniti e dalla Francia mostrano che gli aumenti salariali in LTC funzionano per attirare nuova forza lavoro e mantenere più dipendenti all’interno del settore. Tuttavia, queste operazioni devono essere finanziate e regolamentate: aumenti di stipendio non accompagnati da aumenti di risorse portano solo a un aumento del carico di lavoro e delle mansioni, con conseguente calo della qualità del lavoro.
Fonti:
https://ec.europa.eu/health/state/summary_it